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Los teléfonos inteligentes se han convertido en un estilo de vida imprescindible para la mayoría de nosotros, desde las personas mayores hasta los niños pequeños. Estos dispositivos nos ayudan a aprender, a jugar, a compartir cosas que nos gustan, a que nos gusten las que comparten otras personas, a enviar correos electrónicos, a ver vídeos y a mantenernos en contacto con nuestros seres queridos mediante videollamadas, llamadas de voz y, por supuesto, mensajes de texto. Según un estudio reciente de Flurry, una empresa de análisis digital, una persona media pasa unas 2 horas y 57 minutos al día con su smartphone.
Aunque los smartphones nos han facilitado la vida, cada vez son más las personas que se quejan de dolores en los dedos, las manos y los codos como consecuencia del uso de su dispositivo. En términos no médicos, estas afecciones se han denominado “garra de texto” y “codo de móvil”.
Según una encuesta realizada por 02 (un proveedor de telefonía móvil), en los últimos cinco años, el cuarenta y tres por ciento de los usuarios de teléfonos inteligentes han experimentado dolor en el pulgar y, por mi propia experiencia, he observado que su aparición se corresponde con el aumento del uso de las estaciones de trabajo informáticas y los teléfonos móviles.
Distracción del conductor
Los teléfonos móviles son un auténtico dolor de cuello, y de cara, ojos, nariz, oídos y cabeza. Un nuevo estudio que analiza los datos de las salas de urgencias nacionales muestra que las lesiones en esas zonas de nuestro cuerpo han aumentado de forma “vertiginosa” en los últimos 20 años.
Los cortes en la cara y la cabeza fueron las lesiones más comunes, seguidas de las contusiones -magulladuras en el cerebro-, las abrasiones y las lesiones de órganos internos. La mayoría de las personas fueron tratadas y dadas de alta en lugar de ser hospitalizadas. Aunque estas lesiones no parezcan preocupantes, según el estudio, pueden tener consecuencias a largo plazo.
“Las laceraciones faciales y las cicatrices subsiguientes pueden provocar ansiedad y una disminución de la autoestima”, escribieron los autores, especialmente cuando se produce una infección, lo que puede aumentar la necesidad de revisar las cicatrices y otras intervenciones quirúrgicas estéticas. La reparación de las laceraciones faciales cuesta al sistema sanitario de Estados Unidos unos 3.000 millones de dólares al año.
Los autores afirman que el estudio, publicado el lunes en la revista JAMA, es el primero que explora las lesiones en la zona de la cabeza y el cuello en lugar de en todo el cuerpo. Descubrieron que las lesiones eran poco frecuentes hasta 2007 -cuando Apple introdujo el primer iPhone-, pero que luego aumentaron de forma espectacular.
Codo del teléfono móvil
A medida que los teléfonos móviles adquieren más influencia en la vida cotidiana, también se vuelven potencialmente más peligrosos. Las lesiones derivadas del uso del teléfono móvil se han notificado durante mucho tiempo en el contexto de los incidentes relacionados con la conducción, pero otros mecanismos de lesión no se han notificado suficientemente.
Estudio transversal retrospectivo que utiliza datos de una base de datos nacional de individuos con lesiones en la cabeza y el cuello relacionadas con el uso del teléfono celular que se presentaron en los departamentos de emergencia en los Estados Unidos entre enero de 1998 y diciembre de 2017.
Un total reportado de 2501 pacientes (1129 [55,0%] mujeres, 795 [38,8%] blancos y 772 [37,6%] de 13 a 29 años) se presentaron con lesiones de la cabeza y el cuello relacionadas con el uso del teléfono celular; el total nacional ponderado estimado fue de 76 043 pacientes (42 846 mujeres [56,3%], 34 894 [45,9%] blancos y 29 956 [39,4%] de 13 a 29 años). Los subsitios más comúnmente reportados de lesiones en la región de la cabeza y el cuello incluyeron la cabeza (33,1% del total estimado); la cara, incluyendo el párpado, el área del ojo y la nariz (32,7%); y el cuello (12,5%). Los diagnósticos de lesión más comunes fueron la laceración (26,3% del total estimado), la contusión/abrasión (24,5%) y la lesión de órganos internos (18,4%). La distribución por grupos de edad mostró que la mayoría de las lesiones asociadas a la distracción del usuario del teléfono móvil se produjeron entre individuos de 13 a 29 años (60,3%; Cramer V = 0,29). Además, los menores de 13 años eran significativamente más propensos a sufrir una lesión mecánica directa por el teléfono móvil (82,1%) que a tener una lesión asociada al uso del teléfono móvil (17,9%) (V de Cramer = 0,305), mientras que una lesión asociada al uso del teléfono móvil era más probable que una lesión mecánica directa se produjera entre los mayores de 50 a 64 años (68,2% frente a 31,8%; V de Cramer = 0,11) y los mayores de 65 años (90,3% frente a 9,7%; V de Cramer = 0,29).
Síndrome del cuello de texto
Paskhover y sus colegas utilizaron información de una base de datos nacional para llevar a cabo un estudio transversal de pacientes con lesiones en la cabeza y el cuello que acudieron al servicio de urgencias con una lesión relacionada con el teléfono móvil.
Los investigadores analizaron las lesiones asociadas al uso del teléfono móvil, incluidas las derivadas de enviar mensajes de texto mientras se conduce o se camina. También evaluaron las lesiones derivadas del daño físico causado por el teléfono móvil, como las producidas por la explosión de la batería o los golpes en la cara con el dispositivo.
Encontraron que entre enero de 1998 y diciembre de 2017, hubo un estimado de 2,501 pacientes que se presentaron en los ED con lesiones en la cabeza y el cuello relacionadas con el teléfono celular, lo que resulta en un total nacional ponderado estimado de 76,043 pacientes.
Un total de 14.150 casos ponderados estimados fueron causados por distracción: 7.240 casos ocurrieron cuando los pacientes estaban conduciendo y usando un teléfono celular y 5.080 ocurrieron cuando los pacientes estaban caminando mientras usaban un teléfono inteligente. Noventa de estos casos se atribuyeron al paciente que jugaba a Pokémon Go.