Moléculas danzantes
Contenidos
Investigadores de la Universidad Northwestern han desarrollado una nueva terapia inyectable que repara las lesiones de la médula espinal con la ayuda de “moléculas danzantes”. Las moléculas forman nanofibras que se mueven, lo que hace más probable que se comuniquen con las células para iniciar la reparación de la médula espinal lesionada. (Imagen de Mark Seniw/Universidad del Noroeste).
Durante décadas, los científicos han buscado un tratamiento eficaz para las lesiones de la médula espinal, a menudo con poco éxito. Ahora, una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad Northwestern ha dado lugar a una innovación que cambia las reglas del juego: una inyección que utiliza “moléculas danzantes” para reparar el tejido medular y revertir la parálisis.
El tratamiento ya ha demostrado su eficacia en ratones. Los ratones paralizados recuperaron su capacidad de caminar cuatro semanas después de la inyección del nuevo tratamiento. La investigación, publicada recientemente en la revista Science, ofrece esperanza a miles de personas que sufren parálisis por lesiones graves de la médula espinal cada año.
“Esta investigación tendrá amplias repercusiones para las terapias biomédicas, no sólo para las lesiones medulares, sino para otras enfermedades neurogenerativas que afectan al sistema nervioso, como el Alzheimer o los accidentes cerebrovasculares”. – Samuel Stupp, Universidad de Northwestern
Noticias sobre lesiones medulares
Centro de rehabilitación de la columna vertebral: Información sobre lesiones y parálisisLos daños en la médula espinal pueden producirse de diversas maneras, aunque la causa más frecuente es un traumatismo externo. Aunque no es tan frecuente, las lesiones no traumáticas de la médula espinal son una posibilidad por causas como tumores, pérdida de sangre o estenosis. Las lesiones medulares suelen afectar más a los hombres que a las mujeres, y casi la mitad de las personas que sufren una lesión medular tienen entre 16 y 30 años, debido a la mayor probabilidad de comportamientos de riesgo.
Una lesión medular (LME) es un daño en la médula espinal que provoca una pérdida de funciones, como la movilidad y/o la sensibilidad. Las causas más frecuentes de las lesiones medulares son los traumatismos (accidentes de tráfico, disparos, caídas, etc.) o las enfermedades (poliomielitis, espina bífida, ataxia de Friedreich, etc.).
No es necesario cortar la médula espinal para que se produzca una pérdida de función. De hecho, en la mayoría de las personas con lesiones medulares, la médula está intacta, pero el daño que sufre provoca una pérdida de función. Las lesiones de la médula espinal son muy diferentes de las lesiones de la espalda, como la rotura de disco, la estenosis espinal o los nervios pinzados.
Células madre para las lesiones de la médula espinal
Las contraindicaciones absolutas de este fármaco se limitan a reacciones de hipersensibilidad al mismo, evidencia de una infección fúngica sistémica y haber recibido recientemente una vacuna viva o atenuada. También está contraindicado en las lesiones medulares traumáticas penetrantes.
El uso de esteroides intravenosos es objeto de un gran debate. Cada vez se observa más que tiene una relación riesgo-beneficio desfavorable: Su uso se asocia a una modesta mejora de la función motora (mejora del nivel motor en uno), pero sus efectos adversos (aumento de las infecciones y de las hemorragias digestivas) pueden superar ese beneficio.
En el periodo postraumático inmediato cuando existe un alto riesgo de hemorragia (lesión cerebral traumática concomitante), hemostasia inadecuada o coagulopatía, y en la lesión medular incompleta asociada a un hematoma espinal [12–, Clase I].
Curr Treat Options Neurol 14, 175-187 (2012). https://doi.org/10.1007/s11940-011-0162-5Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
Evaluación de la lesión medular
Casi 18.000 estadounidenses sufren lesiones medulares traumáticas cada año. Muchas de estas personas son incapaces de utilizar las manos y los brazos y no pueden realizar tareas cotidianas como comer, asearse o beber agua sin ayuda.
“Usamos las manos para todo: comer, cepillarnos los dientes, abotonar una camisa. Los pacientes con lesiones medulares consideran que recuperar la función de las manos es la prioridad absoluta del tratamiento. Es de cinco a seis veces más importante que cualquier otra cosa para la que pidan ayuda”, dijo la autora principal, la Dra. Fatma Inanici, investigadora postdoctoral senior de la UW en ingeniería eléctrica e informática que realizó esta investigación como estudiante de doctorado de medicina de rehabilitación en la Facultad de Medicina de la UW.
“Al principio de nuestro estudio”, dijo Inanici, “no esperaba una respuesta tan inmediata desde la primera sesión de estimulación. Como médico rehabilitador, mi experiencia era que siempre había un límite para la recuperación de las personas. Pero ahora parece que eso está cambiando. Es muy gratificante ver estos resultados”.